Um dos desafios mais relevantes da sustentabilidade refere-se ao desenvolvimento de tecnologias para a formação de matrizes energéticas mais limpas. O panorama tem feito com que marcas do setor, além de buscarem alternativas para o problema, lancem mão de projetos colaborativos e de alto impacto sobre suas cadeias para a criação de modelos ambientalmente corretos e, ao mesmo tempo, rentáveis. Nos Estados Unidos, em que há um claro déficit de eficiência na geração, transmissão e distribuição de energia, esta questão é ainda mais visível.

Neste sentido, a General Electric, por meio de sua plataforma Ecomagination – voltada ao desenvolvimento de inovações redutoras de impactos ambientais – lançou o Ecomagination Challenge: Powering the Grid. Trata-se de uma chamada para que empreendimentos, pesquisadores, profissionais e estudantes proponham ideias úteis para a concepção de uma matriz energética mais sustentável, eficiente, avançada e economicamente viável.

Os projetos selecionados têm a chance de desenvolver uma relação comercial com a empresa ao receberem parte de um montante de US$ 200 milhões a serem investidos pela GE e seus parceiros em ideias e empreendimentos promissores em relação à causa. Para tanto, os premiados têm seus planos de negócio avaliados pelas equipes técnicas e comerciais da GE, além de passarem por um processo de desenvolvimento que aborda a capacidade de atendimento a demandas globais, pesquisa junto à infraestrutura da companhia e exploração de oportunidades junto a clientes já existentes da GE para a entrada em mercados.

O desafio é conduzido em colaboração com empresas de capital de risco como RockPort Capital, Foundation Capital e  Emerald Technology. O período de inscrições encerra-se em 30 de setembro e permite a submissão de projetos em três categorias: energias renováveis, eficiência na matriz e construções sustentáveis. As avaliações serão feitas por um comitê específico composto por profissionais da GE, acadêmicos, investidores, pesquisadores governamentais, dentre outros. Os critérios de escolha envolvem nível de inovação, princípios de engenharia, mérito, impacto social relevante, viabilidade comercial, entre outros aspectos. Há, também, uma etapa em que o público vota nas ideias preferidas, embora caiba à empresa a decisão final.

Além de desenvolver fornecedores que tornarão sua cadeia produtiva mais limpa e rentável, a GE estabelece uma rede de vínculos junto aos seus públicos de interesse de modo enfático, baseado em uma causa genuína. Ao conectar-se à sustentabilidade nos planos do negócio e do significado, a empresa aumenta seu poder de gerar maior percepção de valor para, consequentemente, fortalecer sua marca.